Le jardin botanique a été créé au XVIIIe siècle par Carl Christian Gmelin sous le margraviat de Charles-Frédéric (1746-1811). Heinrich Hübsch, nouvel architecte de la résidence le complète de nouvelles serres de 1853 à 1857.

Ce jardin ne constitue plus un jardin botanique au sens purement scientifique du terme - même s'il comptait à une époque plus de 40 000 plantes différentes, représentant la quasi totalité des régions de la planète - il s'enorgueillit toutefois encore d'une vingtaine d'essences remarquables issues de différents continents. Des bassins à fontaines, des sculptures, un café avec terrasse aménagé sous la structure en charpente de l'ancien jardin d'hiver et les serres, certes petites mais néanmoins remarquables avec leurs espèces exotiques et rares viennent agrémenter le jardin.

Les habitants de Karlsruhe aiment leur jardin botanique. Du printemps à l'automne, il s'épanouit dans une somptueuse luxuriance. Nombre de jeunes mariés se font photographier dans le cadre enchanteur qu'offrent les serres et les plantes exotiques.